Požáry v národním parku Yellowstone, USA (červen - srpen 1988)

Lesní požáry národního parku Yellowstone roku 1988 jsou zajímavé pro svou intensitu, ale také pro debatu, kterou vyvolaly ve Spojených Státech. Požáry vzplanuly v červnu a nejdříve byly asi měsíc ponechány bez dozoru. V polovině července, kdy shořelo asi 35 km² lesa byl ale vydán příkaz, aby byly uhašeny. Přes snahu hasičů se ale zasažené území do týdne rozrostlo na 1600 km². Stalo se tak v důsledku ohni příznivých povětrnostních podmínek. Vítr dosahoval rychlostí až 160 km/h a teploty se pohybovaly okolo 32°C. V tomto počasí se oheň šířil rychlostí až 20 km/h. Do poloviny srpna, kdy se podařilo konečně dostat požár pod kontrolu, lehlo popelem celkem asi 5666 km² lesa. Mnohé turisticky atraktivní místa a scenerie byly tak na dlouhá desetiletí poničeny nebo zcela zničeny.

Obr. 1: Infračervený snímek národního parku Yellowstone při požáru roku 1988; červené a oranžové plochy indikují požárem rozpálený půdní kryt
(zdroj: http://www.cotf.edu/).

Obr. 2: Hořící lesní porosty při požáru roku 1988 (zdroj: http://www.nps.gov/).

Za zmínku stojí také debata, která vzplála v USA, když byly uhašeny plameny požáru. Debata se týkala přístupu k těmto přírodním lesním požárům. Od 30. let 20. století převažoval názor, že lesní požáry je třeba vždy co nejdříve uhasit. Katastrofa 1988 ovšem příliš nepotvrdila správnost tohoto postoje. V lesních porostech se totiž hromadí opad, který je pak periodicky odklízen právě pomocí těchto přirozených požárů. Dosavadní přístup ovšem znamenal, že se materiál v lese pouze hromadil, a tím se zvyšovalo nebezpečí vzniku mnohem rozsáhlejších požárů, ke kterým došlo právě v roce 1988. Bylo zjištěno, že velké požáry lesních porostů se v severní Americe objevují v cyklu 200 - 300 let. Požár roku 1988 byl jedním z nich, pouze jeho vypuknutí bylo "odloženo" o několik desetiletí vlivem důkladného protipožární politiky USA v předchozích letech.

Obr. 3: Celková plocha národního parku Yellowstone, která byla zasažena požáry roku 1988
(zdroj: http://www.yellowstone-bearman.com/).

>> Zpět <<